Η ακμή και συγκεκριμένα η κοινή ακμή χαρακτηρίζεται κατά την ενεργό φάση από την εμφάνιση βλατίδων, μαύρων στιγμάτων και κύστεων, κυρίως στο πρόσωπο, τον λαιμό, την πλάτη και το στήθος. Τα σπυράκια αυτά προκαλούνται από την απόφραξη των πόρων του δέρματος από το σμήγμα και νεκρά κύτταρα δέρματος. Δυστυχώς ακόμα και μετά την ύφεση της νόσου, πολύ συχνά καταλείπονται ουλές στο δέρμα. Πέρα από τη φυσική δυσφορία, η ακμή μπορεί να προκαλέσει σημαντικό αισθητικό και ψυχολογικό πρόβλημα, επηρεάζοντας την αυτοεκτίμηση και την κοινωνική αλληλεπίδραση του ατόμου.